เกรแฮม พอตเตอร์ โค้ชที่ครั้งหนึ่ง ใครๆ ก็บอกว่าเป็นโค้ชชาวอังกฤษที่เก่งที่สุด ในระดับท็อปทรีของประเทศ ตอนนี้โดนแฟนบอลเชลซีทั่วโลกขับไล่ไสส่ง มันเกิดอะไรขึ้นกับ เกรแฮม พอตเตอร์ กันแน่?

ข้อแรก พอตเตอร์มาคุมทีม “กลางฤดูกาล” เขาไม่มีโอกาสได้เก็บตัวปรีซีซั่น ไม่มีโอกาสทำความรู้จักผู้เล่น คือถูกแต่งตั้งปั๊บก็ต้องลุยเลย

ข้อสอง เขาไม่เคยมีประสบการณ์ คุมทีมลงเล่นทุกๆ 3 วัน แบบนี้มาก่อน ไบรท์ตันเล่นทุกๆ 7 วัน แต่ที่เชลซี ต้องเล่นแชมเปี้ยนส์ลีก สลับกับพรีเมียร์ลีก มันต้องบริหารจัดการ Squad ให้ดี

ข้อสาม พอตเตอร์ไม่เคยคุมทีมที่เต็มไปด้วยสตาร์ระดับโลกขนาดนี้ การคุมนักเตะเกรดเอแบบนี้ ถ้าคุณไม่เคยเป็นนักเตะมาก่อน ไม่มีบารมีมากพอ มันยากมาก ที่จะทำให้นักเตะเชื่อคุณได้

ข้อสี่ เขาไม่เคยเจอความคาดหวังมหาศาลขนาดนี้ แฟนบอลเชลซีมีทั่วทั้งโลก และแต่ละคนก็ปรารถนาถึงชัยชนะทุกเกม ถ้าเป็นที่ออสเตอร์ซุนด์, สวอนซี หรือ ไบรท์ตัน เขาทำงานสบายๆ แพ้บ้างชนะบ้าง ก็ไม่เป็นไร เลเวลความกดดันมันคนละเรื่องกันเลย

      ในซีซั่นนี้เชลซี เจอเรื่องราวเยอะมาก ทั้งการเปลี่ยนเจ้าของทีม เปลี่ยนสตาฟฟ์หลังบ้าน ตามด้วยเรื่องอาการบาดเจ็บของคีย์แมน เอ็นโกโล่ ก็องเต้ กองกลางคนสำคัญเจ็บยาวหลายเดือน ยิ่งในเดือนมกราคม เชลซีทุ่มเงินซื้อผู้เล่นมหาศาล มากที่สุดในโลก คว้าตัวมาคนแล้วคนเล่า เอ็นโซ่ เฟอร์นันเดซ, มิไคโล มูดริค, ชูเอา เฟลิกซ์ ฯลฯ มันยิ่งทำให้พอตเตอร์ “มึน” เข้าไปใหญ่ ผู้เล่นตัวเดิมๆ เริ่มจะเข้าใจ เริ่มจะรู้จักแล้ว ก็ต้องมาเรียนรู้กับนักเตะที่ซื้อมาใหม่อีก แฟนบอลก็ต้องด่าแน่นอนว่า เจ้าของทีมจ่ายเงินซื้อให้คุณขนาดนี้ คุณทำทีมชนะไม่ได้หรือยังไง แต่ถ้ามองในมุมพอตเตอร์ มันก็ยากเหมือนกัน ที่จะต่อจิ๊กซอว์ทุกชิ้นให้เข้ารูปเข้ารอยได้ในเวลาแค่นิดเดียว

      สำหรับแฟนเชลซีนั้น พวกเขาคุ้นเคยกับโค้ชระดับท็อปมาตลอด ส่วนใหญ่เป็นโค้ชที่พิสูจน์ตัวเองมาแล้ว โชเซ่ มูรินโญ่, กุส ฮิดดิงค์, คาร์โล อันเชล็อตติ, หลุยส์ เฟลิเป้ สโคลารี่, อันโตนิโอ คอนเต้, โทมัส ทูเคิล คือโอเค อาจมีสอดแทรกมาบ้างที่ประสบการณ์น้อยหน่อย อย่างโรแบร์โต้ ดิ มัตเตโอ หรือ แฟรงค์ แลมพาร์ด แต่พวกนี้ สมัยเป็นนักเตะก็ถือว่าเป็นตัวท็อปเลย พอมาเจอกับพอตเตอร์ ที่ไม่มีดีกรีทั้งสมัยเป็นนักเตะ และโค้ช มันก็ย่อมตั้งคำถามอยู่แล้วว่า “จะไหวหรือ?” ทุกคนกลัวว่าเลเวลของพอตเตอร์ มันเร็วเกินไป ที่จะให้มาคุมทีมระดับเชลซีหรือไม่ คำถามที่น่าสนใจคือ เมื่อฟอร์มเชลซีจมดิ่งขนาดนี้ พอตเตอร์ จะโดนปลดหรือไม่?

      มุมแรกคือ ปลด อันนี้ก็ชัดเจนอยู่แล้ว ผลงานที่เลวร้ายขนาดนี้ ไม่เคยเกิดขึ้นกับเชลซีมาก่อน ทีมใหญ่ขนาดนี้ แต่ 13 เกมพรีเมียร์ลีก ชนะ 2 นัด มันก็เกินไป

ต่อให้ไม่พร้อมแค่ไหน ดูจากคุณภาพนักเตะแล้ว ทีมก็ไม่ควรร่วงไปเกินอันดับ 8 ของตาราง แต่อันนี้แพ้เละเทะ แม้แต่เจอทีมบ๊วยเซาธ์แฮมป์ตันในบ้านยังกล้าแพ้ มันก็เกินไปนะ เหมือนคุณธาตุไฟแตกเละเลย คนที่เชียร์ให้ปลด ก็จะบอกว่า ขอคนมีดีกรีดีกว่านี้เถอะ ซีดาน, หลุยส์ เอ็นริเก้ ฯลฯ ใครก็ได้ เอาคนที่มีบารมีหน่อย คอนโทรลนักเตะชั้นนำได้ พอตเตอร์ยังประสบการณ์น้อยเกินไป ในการรับมือกับทีมใหญ่ขนาดนี้

      แต่ในมุม “ไม่ควรปลด” ก็มีเช่นกัน หลายคนบอกว่า มิเกล อาร์เตต้า ในซีซั่นแรก ที่มาคุมทีมกลางซีซั่น พาทีมจบอันดับ 8 หรือ เจอร์เก้น คล็อปป์ ที่มาคุมซีซั่นแรกกลางฤดูกาล ก็จบอันดับ 8 เหมือนกัน อันนี้หนักกว่า คือไม่มีแชมป์อะไรเลย ไม่ได้โควต้าไปเล่นบอลยุโรปด้วยซ้ำ

      ถ้ามั่นใจในศักยภาพที่พอตเตอร์เคยมีมาในฐานะโค้ชอังกฤษที่มีพรสวรรค์สูง แถมวุฒิการศึกษาดี เรียนจบปริญญาโทอีกต่างหาก คุณก็ควรให้โอกาสเขาไปก่อน จริงไหม?

ถ้าพอตเตอร์  “ทำได้” พาทีมเข้ารอบ 8 ทีมสุดท้ายได้สำเร็จ ความมั่นใจบางอย่างจะกลับมาอีกครั้ง เขาเองก็จะมีโอกาสได้หายใจด้วย โฟกัสของแฟนๆ เชลซี ก็จะไปสนใจในเกมยุโรปแทน ยังพอมีอะไรให้ได้หวังในปีนี้ แบบนี้อาจจะรอด แต่ถ้าพอตเตอร์ ทำไม่ได้ โดนดอร์ทมุนด์อัดคาบ้าน ร่วงเกมยุโรป เขาจะไม่เหลืออะไรเอาไว้เป็นยันต์ป้องกันตัวเองอีก ต่อให้โบห์ลี่จะไม่ชอบการเปลี่ยนโค้ชขนาดไหน ก็คงทนกระแสสังคมต่อไปไม่ไหวแล้ว